Брачные обязательства - Страница 31

С трудом Эрика открыла затуманенные негой глаза и с удивлением увидела одетого Дастина, стоящего возле постели с нерешительным видом. Под ее удивленным, вопрошающим взглядом он вдруг резко развернулся, чтобы выйти из спальни. Раздавшийся телефонный звонок заставил его изменить решение.

Взяв трубку, Дастин повернулся спиной к жене, которая встала с кровати и начала одеваться. Ноги ее подкашивались, руки не слушались настолько, что никак не удавалось застегнуть бюстгальтер, поэтому Эрика просто не стала его надевать.

— Хорошо, иду! — отрывисто бросил Дастин в трубку и положил ее на рычаг резким недовольным движением. Не поворачиваясь, он процедил сквозь зубы: — Приехал Доминик. Одевайся и спускайся к нам в гостиную.

Он вышел из комнаты, так и не взглянув на Эрику, поэтому не увидел, как погрустнело ее лицо. Нежный лоб прорезали морщинки. Как не вовремя появился Доминик! Эрика собиралась поговорить с мужем, признаться, что ее обижает упорное стремление Дастина обходиться в минуты близости без ласковых слов.

Говорят, что женщина любит ушами. Эрика могла бы подписаться под этим утверждением.

В самом деле, ей очень хотелось услышать от него, что она красива и желанна, что он не может прожить без нее ни дня. Пусть муж ни слова не сказал бы о любви, но что-то ласковое, интимное он ведь мог произнести, не покривив душой. Неужели это так трудно? А раз молчал Дастин, то и сама Эрика стеснялась выразить словами то, что чувствовала. Невысказанное легло тяжелым камнем на сердце, и их близость лишалась каких-то очень важных оттенков чувств, которые сделали бы ее еще прекрасней.

В досаде Эрика так дернула рукой, что массажная щетка запуталась в волосах. Нетерпеливо высвобождая густые пряди, Эрика продолжала размышлять над сложившейся ситуацией. Непросто, ох как непросто быть нелюбимой женой! На мгновение даже закралась мрачная мысль, что ей никогда не добиться заветной цели: Дастин не полюбит ее. Она напрасно понадеялась на свои женские чары. Тогда какой смысл мучиться вечно? Если в течение полугода Дастин не скажет мне слов любви, я дам ему свободу, поклялась Эрика и тут же испытала двойственное чувство. С одной стороны, решение следовало принять хотя бы для того, чтобы сохранить остатки самоуважения. А с другой — за это время могло произойти чудо, на которое не переставала надеяться Эрика…

Чуть позже, спустившись в гостиную, она обнаружила братьев сидящими в креслах друг против друга. Они негромко беседовали о каких-то малозначительных вещах. Оба держались слегка напряженно и были неулыбчивы. На ноге Доминика красовалась свежая марлевая повязка. Поздоровавшись с ним, Эрика тут же участливо поинтересовалась, что с ним случилось.

— Час назад повредил голеностоп на теннисном корте. И приятель согласился подвезти меня домой.

Доминик шевельнул забинтованной ногой и поморщился как от боли. Природный артистический талант помог ему в обмане. Иного способа оказаться в доме брата и провести в нем какое-то время ему так и не удалось придумать.

— И где только мой приятель учился водить машину? Лучше бы я шел пешком, было бы не так больно, — мрачно пошутил Доминик, обращаясь к Эрике. — В пути мне пришла в голову спасительная мысль, что до вас гораздо ближе, чем до матери. И я еще хотел попросить брата забрать мою машину из клуба. Я бы посидел пока у вас, а потом он отвез бы меня на ней.

— Разумеется, я помогу тебе, — сказал Дастин, однако без особого энтузиазма. — Давай ключи. Прямо сейчас и отправлюсь. Отвезу тебя и вернусь за Эрикой. Мы собирались вместе поужинать, хотя теперь уже вряд ли успеем куда-нибудь.

Доминик сунул руку в карман темно-синих спортивных брюк, вытащил связку ключей и протянул брату.

— Вот, держи. Извините, если я нарушил ваши планы. Понимаю, молодоженам хочется побыть вдвоем. Но… — Он сокрушенно развел руками и снова поморщился. — Черт, как болит нога.

Эрика искренне сочувствовала Доминику. Когда-то в детстве с ней случилось нечто подобное. И она прекрасно помнила постоянную ноющую боль и досаду оттого, что пришлось несколько дней просидеть безвылазно в комнате. От скуки ее тогда спасло только чтение. А брату ее мужа вряд ли подойдет подобное занятие. Для такого непоседы, как Доминик, это будет суровым испытанием.

Она представила его лежащим на кровати с ногой, обложенной со всех сторон подушками. Или нет, скорее всего, он закажет себе инвалидную коляску с моторчиком и будет носиться в ней по дому. При этой мысли Эрика лукаво улыбнулась, и лицо ее словно расцвело. Оба брата заметили улыбку, и каждый из них истолковал ее по-своему. Доминик — за проявление кокетства. И удивился: а не слишком ли рано молодая жена начинает искать внимания других мужчин? Если так, то его задача разлучить супругов значительно упрощалась.

Дастин же испытал жестокие муки ревности при виде того, как повеселела Эрика в обществе его брата. Прежние темные подозрения ожили. Ему очень не хотелось оставлять их наедине. Утешало его лишь то, что Доминик вряд ли проявит активность в нынешнем своем состоянии. Пусть это негуманно — радоваться неприятностям ближнего своего, но береженого, как говорится, Бог бережет. Успокаивая себя подобным образом, Дастин отправился выполнять просьбу брата.

А коварный и изобретательный Доминик решил употребить все имеющееся в его распоряжении время и отточенное годами обаяние, чтобы расположить к себе невестку. Они беседовали о разных пустяках, вспоминали плавание на яхте с друзьями, старательно обходя неловкие моменты. Ни единым словом Доминик не коснулся прежних взаимоотношений с Эрикой.